Accordo: ENGL presenta EP635 Fireball IR: preamp compatto con noise-gate e IR loader USB-C

Da oltre vent’anni il Fireball è la scelta naturale per chi ama i prodotti di casa ENGl, ed in particolare le sue derive più estreme. Ma portare in tour, e soprattutto utilizzare a casa, una testata valvolare da 100 W non è sempre la cosa più agile e pratica, in particolare quando il backline dev’essere leggero o quando i palchi offrono soltanto un “silent stage” con casse FRFR e in-ear. Ecco quindi l’idea alla base dell’EP635 Fireball IR: condensare l’intera sezione preamp dell’amplificatore della Fireball in uno stompbox dalle dimensioni standard, aggiungendo funzioni “digital friendly” che il Fireball originale non ha mai avuto, come IR Loader, Noise Gate e Preset memorizzabili.

Architettura a due canali
Il pedale ripropone la classica coppia di canali Clean/Crunch e Lead che ha reso famosa la serie Fireball. Non si tratta di due semplici livelli di gain: i controlli di Volume, Gain, Bass, Middle, Treble e Presence sono indipendenti e memorizzati singolarmente in maniera automatica. Ciò significa che dopo aver trovato i settaggi che più si addicono al proprio sound, il pedale salverà il preset automaticamente così che non si vadano a perdere i settaggi nel momento in cui si cambia canale in uso. Grazie alla presenza di un mid-boost attivabile separatamente i canali a disposizione diventano a tutti gli effetti 4: Crunch e Lead e le rispettive varianti con boost attivato.

ENGL presenta EP635 Fireball IR: preamp compatto con noise-gate e IR loader USB-C

Midboost e noise-gate
Chi lavora con distorsioni corpose sa quanto sia difficile emergere in un mix moderno dominato da chitarre accordate in drop tuning e bassi a cinque (e più) corde. Il Midboost del pedale agisce esattamente in quella finestra di frequenze dove la chitarra elettrica vive (intorno ai 700–900 Hz), regalando il “bump” necessario a far respirare il suono anche sotto muri di batteria compressa e accordature cavernose. Sul fronte silenziosità ENGL ha integrato un noise-gate tarato su soglie piuttosto conservatrici: entra in azione appena il segnale scende sotto un certo livello, ma senza troncare code di riverbero o delay, caratteristica fondamentale per chi effetti d'ambiente in maniera corposa.

IR loader via USB-C: un passo oltre il semplice preamp
La porta USB-C mette il pedale in comunicazione il pedale con un editor (Windows/macOS) che permette di caricare cabinet in formato WAV 24-bit fino a 2048 sample. Questo trasforma l’EP635 in un front-end completo: basta collegare l’uscita a un mixer, o a una reactive load box con finale di potenza virtuale, e il segnale è pronto per il P.A. o la registrazione. Il pedale arriva fornito di tre IR di serie, selezionabili via toggleswitch, che simulano rispettivamente: 2x12 ENGL con Celestion V30, 4x12 ENGL slant con Celestion V30, e infine 4x12 ENGL XXL oversize sempre con Celestion V30. L'EP635, infine, è dotato anche di uscita cuffie in formato mini jack da 3.5mm, caratteristica che lo rende particolarmente indicato per chi voglia impiegarlo per sfruttare anche le ore più tarde della notte per tenersi in allenamento sullo strumento.

Prezzo e disponibilità
Con l’EP635 Fireball IR ENGL propone un pedale che non vuole sostituire le testate flagship, ma piuttosto affiancarle in contesti dove peso, volume e tempi di cambio palco contano più dello status symbol valvolare. La scelta di un preamp solid-state con IR integrati risponde alle esigenze del chitarrista contemporaneo che viaggia con un rig compatto e immediato: un’opzione da considerare se il mantra è “meno watt, più flessibilità”. L’EP635 rinuncia alle valvole che alcuni concorrenti hanno deciso di adottare, ma il prezzo d’ingresso di €249,00 è ben più basso e il formato è di dimensioni irrisorie. Per chi ha già un finale valvolare o usa finali in classe D, può rappresentare un upgrade concreto e accessibile.