Nove modelli appena annunciati da Gretsch vanno a sommarsi alla linea di chitarre e bassi elettrici Electromatic. La lista di strumenti, comprendente due bassi e due chitarre mancine, mira a espandere ulteriormente l'emisfero solid body del twang Gretsch con il suo inimitabile sound rimasto intatto attraverso le epoche.
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Per realizzare l'ultimo basso in edizione limitata della casa, Ibanez raccoglie a piene mani dal proprio passato fino ad arrivare al più sfrontato dei classici della liuteria elettrica. L'aggressivo Destroyer torna vestito di un acceso rosso accoppiato a finiture dorate e plastiche color avorio per un prezzo alla portata di tutti.
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Il catalogo Squier si amplia grazie all'arrivo dei nuovi strumenti appartenenti alle serie Classic Vibe e Affinity. Bassi elettrici e chitarre dotati di nuovi colori e in versioni mancine sono stati introdotti per estendere l'offerta della divisione economica di Fender a un pubblico ancora più ampio.
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Fender ha appena annunciato la nuova collezione di strumenti acustici per il 2011. Dopo un'assenza dalle fabbriche statunitensi che dura dagli anni '90, tornano le chitarre acustiche Made in USA con la Select 1, realizzata in un'edizione limitata di soli trenta esemplari. Per il catalogo autunnale non mancano i sempre più frequenti ukulele e i bassi acustici.
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Non sono solo un fenomeno da baraccone né solo dei prototipi da mostrare nelle fiere campionarie del settore per evidenziare la parte interna degli strumenti esposti, ma vi è almeno un caso documentato di produzione in serie in tempi passati: le chitarre e i bassi Ampeg di Dan Armstrong.
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A metà degli anni '50 Gibson decise di guadagnarsi un posto sul mercato dedicato agli studenti di chitarra elettrica dotati di un budget limitato, forse anche un po' prima della concorrente Fender. Tutto iniziò alla fine del 1954 con la messa in produzione di un modello economico -ma oggi ricercatissimo- di Les Paul, la Junior a un solo pickup P90 al ponte e molto spartana nella realizzazione.
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La regolazione dell'altezza di un pickup fa parte di quelle operazioni fondamentali per scolpire il tono di una chitarra o un basso elettrico ma non legate a precise leggi fisiche. Fender invita a non sottovalutare l'importanza di questo aspetto e dedica, tra le news del suo sito ufficiale, una breve guida al posizionamento ideale dei pickup.
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Nel 1955 la Stratocaster si era ormai affermata come top della casa, comunque la Telecaster era sempre molto richiesta dai chitarristi country. Il basso Precision era saldamente al primo posto delle preferenze dei bassisti rock, anche se Gibson era corsa subito ai ripari con il suo primo basso elettrico a scala di 30 pollici (contro i 34 del Fender), il modello EB 1, primo basso elettrico a forma di violino della storia con buche a effe dipinte.
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Dopo essere stata riprodotta in innumerevoli versioni da liutai e amatori in tutto il mondo, dopo essere diventata il cuore delle Brian May Guitars, repliche ufficiali della Red Special ripassate in tutte le salse,
colori e
dimensioni, la storica compagna del chitarrista dei Queen oggi diventa un basso.
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Uno tra i maggiori colossi musicali d'oriente incontra la tradizione secolare europea per creare i nuovi bassi Arona. La coreana Cort inizia una collaborazione con la tedesca Sandberg Guitars presentando una serie di strumenti, disponibili a quattro e cinque corde, che promette materiali di prima scelta a prezzi abbordabili.
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Elettronica potente e misure moderne per dare alla luce i due bassi considerati tra i più aggressivi nella storia di Fender. Anche il Precision e il Jazz Bass si danno a un restyling completo per entrare a far parte della serie Blacktop.
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Voglio ora, a completamento della storia del periodo Fender CBS, trattare dei modelli al top prodotti nell'ultimo scorcio temporale di questo periodo, che reputo non debba passare nell'oblio perché alcuni strumenti furono allora all'apice della produzione e sono richiestissimi ancora oggi. Personalmente li reputo riuscitissimi, specialmente la Strat del 1980.
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Gibson, nel 1969, divenne proprietà di una multinazionale affermata nel campo della produzione della Birra in Ecuador, composta da CMI (Chicago Musical Instrument) con presidente Maurice Berlin e da The ECL Corporation con presidente Norton Stevens. Quest'ultima acquistò buona parte del magazzinaggio della prima nel 1974 e diventò molto più importante, con conseguente acquisizione del controllo di Norlin, cosa che costrinse in disparte Maurice Berlin.
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Quando, nel 1946, Leo fondò Fender Electric Instrument e fino al 1965, anno in cui la stessa fu venduta alla Columbia Broadcasting System, cioè alla CBS, per la cifra di 13 milioni di dollari dallo stesso Leo Fender (convinto che ormai gli rimanesse poco da vivere, disse allora che avrebbe di lì a poco "visto l'erba dal lato delle radici"), furono prodotti soltanto strumenti solid body, filosofia produttiva incominciata con la Broadcaster poi Telecaster, ma già precedentemente intrapresa con la costruzione di alcune Lap Steel, alcuni anni prima del lontano e fatidico 1946.
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Per completare la mia carrellata sui bassi elettrici degli anni '60 vi propongo ora una meteora di casa Fender, prodotto solo nel periodo che va dal 1965 al 1970: il Fender V. Nato come strumento rivoluzionario per l'epoca, forse fu il primo basso a cinque corde in commercio.
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La linea di strumenti da viaggio di Traveler Guitar si amplia in vista dell'estate 2011 con un nuovo basso elettrico dalle forme classiche miscelate alle caratteristiche di compattezza e praticità che hanno reso famosa la gamma di strumenti, senza dimenticare la necessità di poter contare su legni di qualità e un'elettronica completa e affidabile.
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Nel mio precedente articolo sui bassi dell'era beat avevo volutamente trascurato di parlarne poiché erano servite principalmente come trampolino di lancio di noi bassisti in un'epoca in cui il basso aveva un ruolo un po' diverso da oggi, in cui è un vero e proprio strumento solista, poi perché meritano un articolo a parte e solo a esse dedicato.
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La ricerca del passato con la rivisitazione di linee appartenute a strumenti apparsi in catalogo decenni addietro continua per Gibson, che ha appena tolto il velo dall'ultimo modello di basso appartenente a questo filone e fortemente ispirato a un modello in particolare proveniente dagli anni '60.
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Annunciata in via ufficiosa nel gennaio 2011 in occasione del NAMM show e solo di recente presentata ufficialmente, prende il via la nuova serie di bassi realizzati da Carvin in collaborazione con Brian Bromberg, uno dei grandi esponenti del basso moderno consacrato grazie alla militanza storica nel Stan Getz quintet.
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Frutto di una lunga lavorazione iniziata con la presentazione del prototipo al Musikmesse 2010 e giunta a compimento solo all'alba del 2011, il Basswitch IQ DI rappresenta l'ingresso di Ruppert Musical Instruments SA nel mercato dell'effettistica per basso con quello che l'azienda chiama "il coltellino svizzero del bassista".
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