Prima legge di Murphy: Se qualcosa può andare storto, sicuramente lo farà! Giovedì mattina - mi arrivano, tramite corriere, due bei mini humbucker Gibson per la mia Les Paul Studio '60 Tribute. Venerdì mattina - mi porto la chitarra sul posto di lavoro (eh lo so che non si fa, ma non vedevo l’ora di montarli, abbiate pazienza) per la modifica.
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Leggendo queste e altre pagine, capita spesso di imbattersi nei racconti degli appassionati di fai da te (DIYers da Do-It-Yourself) che raccontano lavori di liuteria o di elettronica, modifiche ad ampli, costruzione di pedali, testate o casse. Raccontano con cura il procedimento et-voilà sembra tutto facile, anche a chi di solito, come me, lascia fare ai professionisti per paura di danneggiare strumenti o le proprie mani, o per semplice coscienza d'incapacità.
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Che suono cupo ha questo humbucker economico, è così intubato! È stato ricoverato il rianimazione? Ma no! La tecnologia costruttiva di un pickup, oltre ai materiali impiegati, inficia la sua efficienza e, conseguentemente, il suo suono. Rassegnarsi all'evidenza? Giammai. Rassegnarsi all'evidenziatore? Non sono mica la pagina di un libro!
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Finalmente vi presento la mia nuova bimba: una simil Telecaster neck through, assemblata e parzialmente autocostruita. È la terza che realizzo in questo modo, con massima soddisfazione da tutti i punti di vista. Tutto è iniziato un paio di anni fa, quando bighellonando su internet mi sono imbattuto nel sito di Soulmate Guitars by Doug Darling: un liutaio che, oltre a produrre strumenti finiti, realizza anche manici bolt on, set in e neck through interamente su specifiche del cliente.
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La sindrome da pedaliera perfetta è probabilmente una delle più comuni e più diffuse patologie croniche di aspiranti chitarristi, musicisti e professionisti. Si tratta di una patologia che ci spinge a ricercare costantemente il suono e a sbavare come dei lama osservando insulse scatolette di metallo dalle varie colorazioni. Inutile descrivere a voi colleghi lo sdegno che questo nostro amore può causare nelle nostre consorti, nei nostri colleghi d’ufficio o semplici babbani delle sei corde che non riescono a comprendere la smaniosa ricerca del diodo al germanio.
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C'era una volta una chitarra bellissima, tutta morbide curve e con una voce calda e sensuale che faceva innamorare chiunque la ascoltasse. Per via della sua carnagione scurissima era conosciuta da tutti come Black Beauty. Era il lontano 1954 e da allora tutte le LesPaul Custom nere si sono portate dietro il romantico soprannome, benché parecchie specifiche siano cambiate negli anni: nuovi ponti, differenti pickup e meccaniche, un top in acero su un body originariamente tutto in mogano.
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Quest’articolo avrebbe potuto intitolarsi tranquillamente “Come far entrare quattro elefanti in una 500”, perché ben riassume concettualmente la quantità di cavi che ho stipato sotto il battipenna della Silhouette Special che, da questa estate, è entrata a far parte della mia scuderia.
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Se possedete una chitarra con un humbucker e un controllo di tono (meglio se indipendente) vi propongo una modifica semplice ma di sicura utilità. Come molti sapranno, un pickup humbucker è composto da due bobine separate collegate in serie tra loro. Il fatto che i poli delle due bobine abbiano magnetismo opposto determina l'annullamento del segnale di hum (rumore) oltre che di una piccola percentuale di frequenze acute. Scusate le due righe che riassumono tomi interi e decine di articoli al riguardo ma non è il caso di approfondire in questa sede.
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Essendo un modesto chitarrista, quando suono devo fare molta attenzione a dove metto le mani, inoltre devo anche cantare e quindi il mio ruolo si complica. Se poi portate il 44 di scarpe, il piede necessita del giusto spazio. Per questi motivi le mie pedaliere devono essere semplici da pilotare in modo che io le possa azionare quasi senza guardare i pedali e possibilmente non troppo evolute per permettermi di costruirle da solo.
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No, non si parla della chitarra di qualche musicista affermato o di un pezzo di storia, ma più modestamente della mia homemade Telecaster sulla quale esattamente un anno fa stavo avvitando le ultime viti. Già possessore di una Standard Messicana che, seppur onestissima chitarra, mai mi aveva convinto poiché troppo finta e plasticona, decisi di assemblarmi la chitarra dei miei desideri con gli standard che avevo in mente.
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Oggi vi voglio presentare la mia Custom Pedalboard, frutto del lavoro di diversi mesi di progettazione e prove dirette. Questa pedaliera è stata concepita da me studiando tutte le informazioni che si trovano in giro per la rete. Principalmente sono stato ispirato dal progetto della pedaliera di Thomas Colasanti realizzata da Masotti Guitar Devices, un ringraziamento è a loro doveroso essendo davvero dei professionisti nel settore.
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Il caldo estivo può giocare brutti scherzi. È così che mi è venuta l'idea malsana di customizzare la mia Stratocaster messicana. "Fin qui tutto normale" direte voi "chi di noi non ha mai eseguito piccoli lavori di personalizzazione sulla propria chitarra?". Ma nel mio caso si tratta di una Stratocaster mancina, è qui tutto diventa un po' più complicato in quanto i componenti sono di difficile reperibilità, soprattutto in Italia.
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Da tempo volevo eliminare il fastidioso feedback dalla mia semiacustica, senza spendere una fortuna. Su un sito web negli States avevo trovato i tappi a effe da far realizzare su misura, ma il prezzo di circa 130 dollari si commenta da solo. Inoltre, anche se avessero avuto un costo molto più accettabile, non li ho ritenuti molto funzionali.
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Dopo diversi articoli di sapore prettamente tecnico volevo trattare, anche se in maniera sintetica, un argomento che a mio avviso non è affrontato molto spesso: la progettazione di uno strumento originale. Chi mi conosce sa quanto io sia appassionato di fai-da-te musicale e chitarristico.
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Come hanno già fatto molti altri, vi propongo la cronaca della realizzazione di una chitarra home-made, regalando qualche consiglio a chi vuole cimentarsi nell’impresa per la prima volta e vuole realizzare uno strumento dal costo contenuto e di qualità non eccelsa, ma certamente suonabile su un palco senza temere spiacevoli imprevisti.
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Flow scrive: mi sono costruito un overdrive valvolare e funziona perfettamente, ma ho un problema. Per ragioni logistiche ho bisogno assolutamente di posizionare questo lontano dagli altri pedali, preferibilmente non per terra, e da ciò nasce il bisogno di switcharlo a distanza. In pratica mi servirebbe fare quello che si fa normalmente con tutti gli ampli pluricanale con il loro footswitch.
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Titolo eccessivo, ma non ho resistito. Comunque tranquillizzatevi, non parliamo dei pericolosi esperimenti di Tesla o Marconi con i campi elettromagnetici, ma del raggio di frequenze acute che viene generato di nostri speaker. Vi è mai capitato di non riuscire a sentire il vostro suono mentre la prima fila si fa un pieno di alte frequenze? Credo proprio di sì.
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Un lettore scrive: ho una Telecaster del 74. Era un po di tempo che non la portavo a spasso, l'altra sera l'ho portata a un concerto (ho suonato) e la Telecaster ha cominciato a fischiare (feedback).
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TRINACRIOTA scrive: come da titolo ho intenzione di effettuare una variazione al circuito della mia Cort hss - 1 Vol. - 1 tono push/pull (coil split) - 5way in modo tale da avere, oltre la normale selezione di serie dei pickup, uno switch on/off per attivare il pickup al manico qualsiasi sia la posizione del selettore (come nella splendida blackstrat) e uno switch on/on per la fase del pickup al ponte in modo tale da poter suonare (con il push/pull abbassato) fase/fuori fase con i pickup ponte/manico.
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Finalmente, dopo qualche anticipazione nel diario, eccovi il doppio articolo relativo alla mia ultima esperienza di DIY. La prima parte è relativa alla realizzazione dei pedali e contiene una serie di consigli per gli aspiranti auto-costruttori. La seconda parte è una recensione dei pedali che ho realizzato e delle modifiche che ho apportato in seguito.
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