Che dire? Ineccepibile, come al solito. In effetti, è parecchio difficile aggiungere qualcosa che non sia già stato scritto riguardo la statura di questo gigante californiano.

Ne ha fatta di strada il ragazzo, oggi 61enne, dagli inizi con la band del padre Charles: il tour con Davis nel 1986, i progetti solisti, i numerosi dischi d’oro, sempre in equilibrio tra mondo blues e jazz, ibrido musicale dotato della spontaneità del primo e della raffinatezza del secondo, una chimera organica senza un grammo di superfluo.

Con quest’album, tuttavia, Robben ha deciso di tornare ancora più indietro negli anni, alla musica della sua infanzia, al soul, a Chicago e al blues delle origini, in un viaggio nel tempo alla ricerca di una semplicità che è così facile dimenticare. È ritornato al futuro armato di una stupenda Epiphone Riviera del 1963 e del fidato amplificatore Dumble, distribuendo a piene mani nuovi brani e vecchi successi, per la gioia dell’affamata platea padovana.

Ad accompagnarlo sul palco un cast d’eccezione: il bassista David Piltch, il batterista Lemar Carter e Ricky Peterson all’organo Hammond. È anche merito loro se il concerto è volato senza la benché minima incrinatura, senza nessun calo di tensione o momento di stanca. Una cosa che colpisce fin da subito è l’alchimia che lega i quattro musicisti, in costante ascolto reciproco, senza nessuno che assuma una posizione di superiorità sugli altri. Si guardano, scambiano cenni, scherzano tra di loro, divertendosi come una band di liceali alle prime armi che provano in un vecchio scantinato puzzolente. Il sound generale ne risente, ora irrobustito, compatto come un corpo solo. Insomma, in un universo musicale dove è fin troppo comune incontrare formazioni in cui il leader si staglia con forza sugli altri membri, relegati a semplici propaggini, la band di Robben Ford si dimostra un vero fiore all’occhiello del panorama sonoro internazionale, in fatto di interplay e professionalità.

Sappiamo bene che il primo equalizzatore è nelle mani del chitarrista e nel tocco, ma menzione speciale va fatta ai fonici, i quali hanno confezionato un suono che sfiora la perfezione: il risultato è talmente alto, talmente studio-quality, che per i primi secondi di concerto abbiamo pensato che ci avessero giocato un brutto scherzo, mettendo in riproduzione una performance già registrata in studio. Urge un mea culpa e delle scuse ufficiali per aver peccato di troppa malizia, ma a nostra discolpa possiamo difenderci giurando che anche al più scettico dei sound engineers sarebbe letteralmente caduta la mandibola di fronte a tanta perizia.

Ecco, siamo caduti nuovamente nel tranello. Signore e signori, qui per voi un altro dei mille articoli celebrativi di un idolo del blues come Ford. Poco male. Ogni tanto la banalità serve a guardare l’ovvio da una prospettiva diversa, imparare a meravigliarci di nuovo per quello che davamo per scontato, risalire alle radici. A ritornare a casa.