Alberto Biraghi
Billy Gibbons. Perché da oltre 40 anni è fedele al suono della sua Les Paul originale, quella Pearly Gates che è diventata un punto di riferimento per chi ama il tono caldo, pieno, grasso, compresso del rock sudista. Oggi Pearly Gates compare solo nelle grandi occasioni, ma qualunque chitarra imbracci, il Reverendo Will G. ripropone il suono della inimitabile capostipite, ingrediente principale di quel suo stile rozzo e delicato, ma autorevole, al contempo petulante e ironico, soprattutto mai scontato. Un suono "100% Burst" che tanti imitano, ma che nessuno è mai riuscito a riprodurre.

Denis Buratto
Per me non è facile stilare una top five dei chitarristi armati di Les Paul che più apprezzo, più che altro perché i chitarristi che più apprezzo imbracciano tutti Stratocaster o Ibanez. Forse però quello che più ho ascoltato e che più mi ha fatto dire "quanto dannazione suona sta chitarra!" è Zakk Wylde. Le sue ritmiche mi hanno sempre lasciato di sasso. Certo si potrà obbiettare che una Les Paul con gli EMG attivi non produce il vero suono della LP, ma dal basso dei miei 25 anni son rimasto molto più segnato dal sound e dal sudore di Zakk che dalle ritmiche di Page. Al secondo posto piazzo il buon Gibbons che ha condito il periodo più blues della mia formazione musicale. Completa il podio Randy Rhoads, ogni volta che sento Crazy Train resto stupito come fosse la prima volta!

Pietro Paolo Falco
Come per molti ragazzi della mia generazione, il primo contatto con il suono di una chitarra distorta è avvenuto con gli accordi sgranati e maleducati di Kurt Cobain. Presto la voglia di puro chiasso lasciava spazio al desiderio di qualcosa di più evoluto. Senza esagerare con la ricercatezza, il passo successivo erano solitamente i Guns n' Roses. L'impatto di Slash è stato enorme, tanto da spingermi ad acquistare la mia prima Les Paul e, subito dopo, a realizzare che non sarebbe mai stata giusta per le mie manacce. Nel frattempo però, nella sistematica ricerca a ritroso che partiva una volta esaurita la discografia contemporanea, erano arrivati i Led Zeppelin, e quella burst da cui partivano i riff di "Whole Lotta Love" e "Kashmir" si insediava sempre più nell'inconscio. Il suono sì duro, ma sempre definito e brillante di Jimmy Page era un tarlo. Quando scoprii che buona parte dei brani che adoravo era registrata con Fender e Danelectro era troppo tardi: per me quel sound ormai stava al rock come la Les Paul stava a Page.

Federica Pudva
I puristi rabbrividiranno, ma anziché scegliere un "preferito" vorrei menzionare l'artista che ha attirato la mia attenzione su una Les Paul per la prima volta: Ace Frehley. I Kiss hanno sempre puntato su un'immagine forte e su trovate live eccessive (se non truculente), e ancora ricordo la mia meraviglia di bambina nel vedere fumo uscire dai pickup e razzi partire dalla paletta della chitarra di questo axeman del Bronx, strappato dalla musica alle gang di New York. Negli anni lo stupore per gli espedienti eccentrici ha lasciato posto a una sincera ammirazione per la musica di Frehey, forse mai presa abbastanza seriamente. Ha scritto delle belle pagine di rock dalle quali chitarristi celebratissimi hanno attinto senza riconoscere il proprio debito. Thumb's up for Ace from Space!

Gianni Rojatti
Steve Jones dei Sex Pistols con la sua Les Paul Custom bianca ha inciso il più grande disco punk rock di tutti i tempi: Never Mind The Bollocks. Sotto la guida di Chris Thomas, produttore che aveva già lavorato con Beatles e Pink Floyd, Jones inventa una nuova via per la chitarra rock fatta di sovra incisioni, feedback, ritmiche monolitiche in ottavi distorti. Jones con la Les Paul compie un’operazione iconoclastica: la strappa dalle mani di Jeff Beck, Jimmy Page, Eric Clapton dove era un aristocratico strumento da virtuosismo per relegarla alle ritmiche proletarie, brutte, sporche e cattive del punk. E inventa una nuova maniera di suonarla.