Accordo: Controlli di tono: Vox AC30

Il sound Vox trova la sua massima espressione negli acuti frizzanti del combo AC30. Analizziamo il modo in cui i controlli di un AC30 modificano la curva di equalizzazione e confrontiamoli con i toni di un illustre concorrente.

Parliamo di Vox e del controllo di toni del suo modello più rappresentativo, l’AC-30. Molto simile al circuito del Marshall JMP, ma senza il controllo dei medi, presenta valori completamente differenti dei componenti e dei potenziometri. Tuttavia, similmente al Marshall, il controllo dei bassi agisce in modo da far emergere le note basse scavando le medie, o nel verso opposto arricchendolo della presenza di medie tagliando le basse. Un’altra somiglianza sostanziale con il precedente schema è che l’ingresso di questo circuito è connesso all’uscita catodica del tubo, determinando una minore sensibilità al carico.

Oltre al circuito originale del Vox AC30, sono riuscito a scovare solo un altro modello che utilizza lo stesso schema identico anche nei valori, ma diverso nel carico connesso, tale da peggiorare leggermente precisione di regolazione e ampiezza d’intervento. Questo secondo combo è il Matchless DC30, che lo ricorda anche nel nome e che possiede le stesse valvole finali. Lo schema è caratterizzato da scarsa precisione dei controlli di tono e poca variazione, ma questo non sembra essere stato mai un problema per gli amanti del modello originale.

Queste sono alcune caratteristiche principali dei due modelli:
Il Vox AC30 è un un combo dei primi anni '60 con 30 watt. Ha due coni da dodici pollici, due o tre canali e quattro EL84 come pentodi di potenza.
Il Matchless DC30 è un combo del 1995 con 30 watt riducibili a 15 watt. Ha due coni da dodici pollici, due canali e quattro EL84 come pentodi di potenza.

I grafici sono stati ricavati simulando, con un software specifico, le tre posizioni dei due controlli di tono alti e bassi, cioè al minimo, a metà e al massimo, che ha portato a nove curve di diverso colore. Come per i grafici già pubblicati, la curva blu rappresenta la risposta con i due controlli a metà, spesso utilizzata come standard di partenza.

Il Vox AC30 presenta una grande interazione tra i due controlli con maggiore escursione dei controlli alti e taglio profondo dei medi quando si alzano i due controlli di tono. Le frequenze medie che vengono scavate vanno dai 500Hz a circa 1.400Hz.

Il diretto concorrente ha una risposta molto simile, ma con maggiore perdita di segnale e taglio maggiore delle frequenze medie che presentano gli stessi valori.

Per chi volesse costruirsi un clone, una mia proposta di una variante dello schema classico, senza componenti aggiunti, ma diverse frequenze di taglio dei filtri. Naturalmente il suono di base rimarrebbe quello, ma con la possibilità di un maggiore intervento sulle frequenze. Non consiglio di apportare queste modifiche ad ampli con valore collezionistico, in quanto perderebbero di originalità e valore, ma potrebbe valere la pena su una reissue che non ci soddisfa in pieno.

Da notare la curva grigia scura che rappresenta i due controlli Treble e Bass al minimo e la sua marcata attenuazione di tutte le frequenze. Questo permette di non tagliare troppo le medie frequenze quando si alzano i due controlli come avviene per gli altri due schemi, ma allo stesso tempo dona una regolazione superiore a tutta la banda audio. Sono possibili regolazioni di circa 25dB sulle frequenze basse e alte, contro i circa 15dB degli altri schemi.