Come il B9 e il C9, il KEY9 non ha niente a che vedere con protocolli MIDI e pickup esafonici. È invece capace di identificare le singole note sfruttando il semplice cavo jack mono per chitarra e trasformarle in qualcosa di completamente diverso.
Approccio, funzionalità e interfaccia sono gli stessi dei due stompbox che lo hanno preceduto. Il KEY9 ha un selettore rotativo a nove posizioni con cui scegliere il tipo di piano elettrico da ricreare, dai classici degli anni '80 fino agli organi e ai più curiosi effetti che hanno caratterizzato alcuni tra i successi più grandi di sempre.
Due manopole per i volumi permettono di gestire in maniera separata il livello del segnale dry e quello della tastiera simulata, in modo da doppiare il suono se desiderato. Attraverso due altri potenziometri, l'utente può agire su altrettanti parametri che cambiano di funzione a seconda del preset selezionato.

Il KEY9 è polifonico, cioè è capace di interpretare senza problemi anche gruppi di note e accordi, ed è privo dei glitch e delle "note fasulle" che potrebbero verificarsi con alcuni sistemi MIDI per una cattiva interpretazione del pitch.
Un video approfondito proposto da Electro Harmonix ne mostra le molteplici sfumature ottenibili.


Se l'Electro Harmonix KEY9 si rivelerà sensibile al tocco e versatile come i suoi predecessori, non sarebbe esagerato affermare di trovarsi davanti a un mezzo potente se non definitivo per tutti i chitarristi amanti delle sperimentazioni e per le band che vorrebbero inserire dei pezzi pianistici in repertorio senza per questo doverli arrangiare pesantemente o assoldare un nuovo membro.