Accordo: 1958 Gibson Les Paul Standard

Il 1958 segna l’anno in cui Gibson decise di offrire una nuova finitura “standard” per la sua Les Paul, l’ormai famigerata “burst”, ed è un anno molto interessante per lo sviluppo del modello, dal momento che furono sperimentate diverse varianti per la finitura.

Una caratteristica comune per una Goldtop del 1958 di solito è la finitura “darkback” per il corpo ed il manico in mogano, anche se alcune furono realizzate con una finitura “naturale” sul retro, questo poco prima che alla Gibson decidessero di cambiare la classica finitura “Goldtop”, in uso dal 1952, con l’iconica finitura Sunburst che ha reso la Les Paul Leggenda.

Le Les Paul Standard realizzate da Gibson tra il 1958 e la fine del 1960 sono probabilmente uno dei pochissimi modelli di chitarra che sono diventati icone senza tempo ed il loro design è ancora assolutamente attuale oggi.

Quando furono offerte sul mercato per la prima volta, però, le Les Paul dotate degli humbucker “PAF” (Patent Applied For) non riscossero il successo sperato, tanto da costringere Gibson a ridisegnare il modello integralmente nel 1961.

Ma queste chitarre con i “PAF” erano destinate a divenire “l’arma segreta” dei chitarristi, quando, circa 10 anni dopo il loro debutto, un gruppo di giovani musicisti britannici, tra cui Eric Clapton, Keith Richards, Jimmy Page, Jeff Beck, solo per citarne alcuni, scelsero l’ormai classica chitarra come loro strumento principale per registrare alcuni dei dischi di maggiore importanza della storia del Rock.

Al giorno d’oggi una Les Paul Standard “PAF” è considerata una delle chitarre vintage più collezionabili sul mercato, con persone disposte a pagare fino a mezzo milione di dollari per un esemplare rifinito in finitura sunburst con un top in acero altamente figurato.

Con una stima di sole 1700 Les Paul “Burst” prodotte, le pochissime “PAF” Goldtop prodotte nel 1958 sono diventate estremamente ricercate e anche difficili da trovare, poiché, a parte l’ovvia diversa finitura del top, sono timbricamente le sorelle gemelle di qualsiasi “burst”.

Questi anni sono stati gli unici in cui la Les Paul Standard è stata offerta con la combinazione unica di una cordiera stopbar, un ponte tune-o-matic ed un paio di humbucker PAF, anche se in un breve lasso di tempo furono sviluppate molteplici caratteristiche al fine di migliorare il modello.

Aldilà dei colori delle finiture, posizionamento del logo, modello dei knobs, le più importanti variazioni furono probabilmente l’angolo di innesto del manico nel body e la sagomatura dell’impugnatura del manico stesso, che è cambiata radicalmente tra il 1957 e il 1960.Oggi siamo felici di avere disponibile per Vintage Vault questo incredibile esemplare, realizzato a metà del 1958 alla Gibson, solo poche settimane prima dell’arrivo della finitura sunburst.

Questa splendida chitarra è stata trovata a Nashville dal nostro amico Eliot Michael, proprietario di RumbleSeatMusic, nel 2020, dalla proprietaria originale, una signora che la suonava in chiesa!

Lo strumento ha una bellezza ipnotizzante e nel momento in cui apri la custodia ti accorgi di essere davanti a qualcosa di speciale.

A parte una piccola area virata sul verde nella tipica zona di appoggio del braccio destro, la finitura goldtop è in condizioni impeccabili, senza nemmeno un graffio o un’ammaccatura, e non ha nemmeno le tipiche crepe della nitro, poiché è stata sempre utilizzata con grande cura e mantenuta in condizioni assolutamente eccezionali.

È una delle ultime Les Paul del 1958 realizzate con una finitura “goldtop” e presenta una finitura posteriore in mogano “naturale”.

Lo strumento inoltre non è mai stato modificato, anzi, nemmeno mai “aperto”! La proprietaria infatti non ha mai toccato una sola vite, quindi è stata una esperienza emozionante controllare “Come fosse fatta” per la prima volta.

Il manico presenta una impugnatura molto comoda, a forma di “grande C”, una tastiera in palissandro brasiliano con binding, segnatasti a trapezio in pearloid e i tipici tasti vintage del periodo, ancora in perfette condizioni con molta vita utile.
Il corpo, realizzato in uno splendido e leggero mogano monopezzo, è perfettamente bilanciato rispetto al manico, il che si traduce in una eccellente confortevolezza e suonabilità.

I pickup PAF originali offrono il tono caldo, morbido e ricco che ci si aspetta, con un’incredibile quantità di armonici e sustain.

Questa è una di quelle chitarre che giustificano “l’aura mitica” che ha raggiunto la Les Paul coi “PAF”, un vero gioiello inestimabile che non smette di essere di ispirazione per i musicisti di oggi così come quelli del passato.

[EN] 1958 Gibson Les Paul Standard - Serial: 8-1016

Probably considered one of the true “Holy Grail” guitars for any collector or musician, a 1958 Gibson Les Paul is certainly not your “everyday find”.

1958 marks the year when Gibson decided to set a new “standard” finish for their Les Paul, the now infamous “burst”, and it’s a very interesting year for the les Paul, since a few different variations in finish were experimented.

A very common feature for a 1958 Goldtop usually is a “darkback” finish, while a few were made with a “natural” finish on the back, just before deciding to change the classic “Goldtop” finish on the front to the now infamous “Burst”. The Les Paul Standards made by Gibson between 1958 and the end of 1960 probably are one of the very few Guitar models that are instantly recognizable by anybody, since they became timeless Icons and their design is far from being outdated today.

When it was first offered to the market though, the “PAF” equipped, humbucker Les Paul wasn’t well received, but it was destined to become the “secret weapon” of guitar players some 10 year after, when a group of young British musicians, by the names of Eric Clapton, Keith Richards, Jimmy Page, Jeff Beck, just to name a few, chose the now classic guitar as their main axe for Live and Studio work.

Nowadays the “PAF” Les Paul Standard is considered one of the most collectable vintage guitars on the market, with people willing to pay up to half a million dollars for an example finished in sunburst finish with a highly figured maple top. With an estimate of only 1700 “Burst” Les Pauls produced, the very few “PAF” Goldtop made in 1958 have become extremely sought after and hard to find too, since, apart from the obvious different top finish, tone-wise they are the exact twin to any “burst”.

These years were the only ones where the Les Paul Standard was built with the unique combination of a stopbar tailpiece, tune-o-matic bridge, and a pair of PAF humbuckers, although a number of features varied as well, first one that comes to mind is the neck angle, but also the neck shape, which changed dramatically between 1957 and 1960.

Today we’re happy to have on our Vintage Vault bench this incredible example, made in mid 1958 at the Gibson Factory, just a few weeks before they decided to set a new “standard” finish for their Les Paul, the now infamous “burst”.
This stunning guitar has been found in Nashville by our friend Eliot Michael, owner of RumbleSeatMusic, in 2020, from the original owner, a lady that played it in Church!

The instrument has a mesmerizing beauty, and the second you open the case you realize you’re in front of something special.

Aside from a minor, “greened” area on the top, where the arm used to rest while playing, the goldtop finish is in impeccable conditions, with not even a scratch or ding on it, and it doesn’t have any weather checking, since it’s been cherished and taken good care during all its life. It is one of the last 1958 made with a “goldtop” finish, and features a “Natural” mahogany back finish too.

The instrument has also never been modified, and not even opened ever! Not a screw was turned on it by the original owner, so it was quite an experience to check “How it’s made” for the first time.

The neck features a comfortable, “large C” shape, a bound Brazilian Rosewood fingerboard, pearloid trapeze markers, and the small frets used back in the day, but still in perfect conditions with plenty of life left in them. The body, made of a gorgeous, lightweight one piece mahogany is perfectly balanced to the neck, which results in great playability. The original PAF pickups deliver the expected warm, mellow, rich tone, with an amazing amount of overtones and sustain.

This is one of those guitars that justify the “mythical aura” that the “PAF” Les Paul has achieved, a true priceless gem that still inspire musician today as it did in the past.