Anche se lo storico Philip Gura sostiene il contrario, in quanto le tecniche adottate da Martin sarebbero state impiegate anche da altri liutai contemporanei di provenienza germanica, la storia documentata di C.F. Martin ci dice ancora una cosa importante per lo sviluppo della chitarra folk così come la conosciamo adesso: alla fine degli anni '50 del XIX secolo, C.F. introdusse l'uso dell'innovativo sistema di catenatura della tavola armonica conosciuto come X-Bracing, che permise l'uso delle corde metalliche e l'abbandono di quelle di budello, con in più un aumento notevole della pressione sonora generata.

Di C.F. Martin però è sicura l'innovazione di spostare al 14esimo tasto il punto di attacco del manico della chitarra, al posto del precedente relativo al solo 12esimo tasto. Ciò portò alla messa in commercio del suo modello Orchestra, a cui era stata allungata anche la tastiera.

Nel 1916 in poi, i modelli con la caratteristica cassa grande e squadrata e con corde in metallo rivestite furono battezzate in onore della nave da battaglia più grande della Marina Britannica: la Dreadnought.