"Suonando in chiave di FA, cioè molto più in basso": gli strumenti acustici negli anni ‘20 la facevano da padrone come il Gibson Mandobass, ingombrante e poco pratico da suonare, oppure il tradizionale contrabbasso che nella versione 4/4 è alto circa 180 cm, ha una cassa armonica lunga 115 cm e larga dall'alto in basso 46-91mm, diapason di 41(3/4)-43(4/4) pollici (anche se ne ho visti con quella da 40 pollici), cioè tra i 104 ed i 106 cm, ma ve ne sono anche con diapason maggiore, fino a 112 cm strumento che aveva sostituito la Viola da Gamba. L’amplificazione era tramite i microfoni, usata nel passato (lconfesso 'ho usata anch'io con un microfono Geloso a nastro per il mio Naika della Meazzi-Wandrè), ma fu presto abbandonata a causa delle grosse risonanze con le frequenze basse e dai noti fenomeni di feedback, poi ci pensarono nel 1949 alla Ampeg dotando il puntale di microfono (Amplified Peg = Ampeg). C'è nell'Europa dell'Est anche la versione basso e contrabbasso della Balalaika, sempre a tre corde, accordati RE-La-Mi a partire dalla più sottile, mentre i bassi usati dalle nostre parti suonano per quarte ed usano l'accordatura SOL-RE-LA-MI con in più SI basso nel basso-contrabbasso a 5 corde, ma quest'ultimo strumento era nato con solo 3 corde, vedi le composizioni di Giovanni Bottesini per contrabbasso.
Forse non tutti sanno che esiste uno strumento ben più grande del contrabbasso e che richiede l’uso di leve e pedali per premere le corde contro la tastiera, altrimenti irrangiungibili da un comune mortale. Si chiama Octobass, ha tre corde, ed è alto circa 3,85 metri. Fu inventanto nel XIX secolo in Francia e ne furono costruiti all'epoca solo tre esemplari, tra il 1850 e il 1860, di cui poi sopravvissuti due, un’altro è stato costruito nel 1995 e un quinto nel 2007. L’accordatura standard è DO-SOL-DO o DO-SOL-RE, con la frequenza più bassa di circa 16 hz, contro i 32 hz che si pensava all’epoca. Ha una scala di 85 pollici, il doppio di un contrabbasso e occorre stare in piedi su uno sgabello apposito per poterlo suonare. Oggi di "Octobass" ne risultano quindi ancora esistenti 4 in tutto, FBASS
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